Ingrid Thurnher wird ihr Amt als Generaldirektorin des ORF zum 31. Dezember 2026 beenden. Der Sender bestätigte auf Anfrage der "Krone", dass Thurnher jedoch nicht sofort ausscheidet, sondern bis zu ihrem Ruhestand Mitte 2027 beim Unternehmen verbleibt. Diese Verlängerung basiert auf einer spezifischen Vertragsklausel, die ihre Rückkehr in das Angestelltenverhältnis des ORF vorsieht.

In ihrer neuen Rolle soll Thurnher die kommende Geschäftsführung unter Clemens Pig unterstützen. Ihr Fokus liegt dabei insbesondere auf der Erarbeitung und Umsetzung von Restrukturierungsmaßnahmen sowie Einsparungen. Der ORF machte bisher keine expliziten Angaben dazu, welche genaue Funktion sie in dieser beratenden Kapazität übernehmen wird.

Die personelle Konstellation könnte zu Spannungen führen, da Thurnher zuvor fünf Jahre lang Chefredakteurin von ORF III war. Seit 2022 wird dieser Bereich von Lou Lorenz-Dittlbacher geleitet, die nach der Abberufung von Geschäftsführer Peter Schöber auch die Programmverantwortung trägt. Eine Rückkehr Thurnhers an ihren alten Schreibtisch würde Lorenz-Dittlbacher direkt mit ihrer ehemaligen Chefin konfrontieren.

Diese Entwicklung ist besonders kritisch, da ORF III Teil der aktuellen Sparpläne ist. Thurnher hatte die künftige Organisation des Senders bereits in einer Mitarbeiterinformation als zentrales Thema benannt. Während der Stiftungsrat am 26. November das Budget für 2027 beschließt, müssen bis 2029 bis zu 250 Mitarbeiter den Sender verlassen.