In der Steiermark sehen Landwirtschaftsvertreter die Versorgung mit Eiern rund um das Osterfest trotz spürbarer Knappheit als gesichert an. Engpässe könne es zwar bei einzelnen Haltungsformen im Regal geben, doch Hamsterkäufe seien nicht notwendig, betonte die Vizepräsidentin der Landwirtschaftskammer (LK) Steiermark, Maria Pein. Gemeinsam mit dem Obmann der Geflügelwirtschaft Steiermark, Hans Peter Schlegl, warb sie dafür, die aktuellen Engpässe als Signal zu verstehen, die heimische Produktion gezielt auszubauen.

Die Region gilt als „Eierland Nummer eins“ in Österreich: Rund 2,5 Millionen Legehennen werden in der Steiermark gehalten. Gleichzeitig trifft der anhaltende Trend zu proteinreicher Ernährung auf eine Branche, die in wirtschaftlich schwierigen Jahren kaum neue Ställe errichtet hat, während immer wieder Betriebe ausstiegen. Laut Branchenangaben ist der Pro-Kopf-Verbrauch von Eiern in Österreich in den vergangenen fünf Jahren um 14 Stück gestiegen. Zusätzlichen Druck brachte die Vogelgrippe im Norden Europas, bei der rund zwölf Millionen Legehennen gekeult werden mussten und damit ein Teil des europäischen Angebots wegfiel.

Pein und Schlegl machen vor allem langwierige und aufwendige Genehmigungsverfahren für Stallbauten und Auslaufbereiche für die schleppende Kapazitätserweiterung verantwortlich. Baugenehmigungen dauerten häufig zwischen eineinhalb und drei Jahren, ergänzt durch kostenintensive Gutachten. Die LK-Vizepräsidentin fordert daher, an den „Stellschrauben“ der Bau- und Raumordnung zu drehen. Im Mittelpunkt steht dabei die Bewertung von Geruchsemissionen: Während sich die Technik der Tierhaltung weiterentwickelt habe und moderne Anlagen deutlich weniger Emissionen verursachten, arbeiteten die Berechnungsgrundlagen vielerorts noch mit älteren Daten, was sich insbesondere bei mehreren Betrieben in einer Gemeinde summiere.

Die Branche drängt neben effizienteren Bauverfahren auch auf wirtschaftlich stabilere Rahmenbedingungen. Dafür seien aus Sicht der Interessenvertreter faire Produzentenpreise ebenso notwendig wie verlässliche Vermarktungspartner. Zusätzlich fordern sie eine verpflichtende Herkunftskennzeichnung für Eier entlang der gesamten Wertschöpfungskette – auch bei verarbeiteten Produkten wie Nudeln oder Fertiggerichten mit Ei-Anteil. Investitionen in neue Stallungen seien nur bei langfristig planbaren Einkommen darstellbar, sagte Schlegl. Die Geflügelwirtschaft setze daher auf einen schrittweisen Ausbau der Produktion, der die steigende Nachfrage decken und die Rolle der Steiermark als führendes Eier-Bundesland absichern soll.

Die österreichische Bundesregierung stellt die Nutzung sozialer Netzwerke für Kinder und Jugendliche neu auf. Die Koalition aus der konservativen ÖVP, der sozialdemokratischen SPÖ und den liberalen Neos hat sich auf ein Social-Media-Verbot für unter 14-Jährige geeinigt. Vizekanzler Andreas Babler kündigte in Wien an, dass die Eckpunkte für einen entsprechenden Gesetzentwurf stehen. Nach seinen Angaben war der Kompromiss das Ergebnis zäher Verhandlungen zwischen den Regierungspartnern.

Das Verbot soll den Zugang zu Online-Plattformen wie Tiktok oder Instagram für Kinder und Jugendliche unter 14 Jahren einschränken. Details zur praktischen Umsetzung der Alterskontrollen wurden noch nicht bekanntgegeben. Der Gesetzentwurf soll bis Juni ausgearbeitet und anschließend im Parlament beraten werden. Damit schließt sich Österreich einer internationalen Debatte über strengere Regeln für junge Nutzer sozialer Medien an.

Parallel zum Verbot plant die Regierung eine Reform der Lehrpläne für die Oberstufen der österreichischen Schulen. Vorgesehen ist das neue Pflichtfach „Medien und Demokratie“. Schülerinnen und Schüler sollen darin lernen, wahre von falschen Nachrichten zu unterscheiden und demokratiefeindliche Einflussversuche zu erkennen. Die Medienkompetenz junger Menschen soll damit gezielt gestärkt werden, um sie im digitalen Raum widerstandsfähiger gegen Desinformation zu machen.

Auslöser für die verschärfte Diskussion über Altersgrenzen in Onlinenetzwerken war unter anderem ein seit Dezember in Australien gültiges Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige. Dieses Modell hatte in Österreich, Deutschland und anderen europäischen Ländern Aufmerksamkeit erregt. Auch auf EU-Ebene wird inzwischen über eine einheitliche Altersgrenze für Social-Media-Plattformen beraten. Österreich positioniert sich mit dem nun eingeleiteten Gesetzgebungsverfahren früh in einer Auseinandersetzung, die den Umgang Europas mit globalen Digitalkonzernen langfristig prägen dürfte.